世界上第一家量子軟件公司現(xiàn)在怎么樣了？

時間：2023-06-15 03:39:01 | 來源：網(wǎng)站運營

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世界上第一家量子軟件公司現(xiàn)在怎么樣了？：

光子盒研究院出品









2012年12月1日，1QB Information Technologies, Inc. ( 1QBit )成立于加拿大不列顛哥倫比亞省溫哥華市，是全球第一家專注于量子計算的軟件公司。曾獲得世界經(jīng)濟論壇頒發(fā)的“2015年技術(shù)先鋒獎”，并盛譽其為全球前沿科技公司的領(lǐng)導(dǎo)者。




之后的很長一段時間，市場上都沒有任何關(guān)于這家公司的消息和報道。今年4月5日，1QBit突然宣布其量子模擬部門獨立并成立一家名為Good Chemistry的公司，甚至已經(jīng)獲得Green Sands Equity、埃森哲和WorldQuant Ventures等機構(gòu)領(lǐng)投的種子輪融資。




仔細(xì)算算，距離1QBit成立已經(jīng)10年有余，這家公司現(xiàn)在怎么樣了？




01


金融背景的技術(shù)公司




歷史總是驚人的相似！世界上第一家量子計算硬件公司D-Wave Systems誕生于加拿大的BC省，世界上第一家量子計算軟件公司1QBit也誕生于此地。2011年，D-Wave賣出了第一臺量子退火計算機，也許是看到了量子計算的商機，2012年，幾位投資人聯(lián)合成立了1QBit，專注于量子計算軟件開發(fā)。




1QBit的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Andrew Fursman，是投資公司Minor Capital的創(chuàng)始合伙人，其教育經(jīng)歷也都圍繞著金融學(xué)。另一位聯(lián)合創(chuàng)始人Landon Downs有著完全相同的背景，由于也是Minor Capital的創(chuàng)始合伙人，順理成章加入了1QBit。






Andrew Fursman




作為一家由投資人創(chuàng)辦的公司，如何解決技術(shù)問題呢？對此，F(xiàn)ursman充分利用了加拿大的教育資源，尤其是滑鐵盧大學(xué)，是全球量子計算領(lǐng)域的最高學(xué)府之一。滑鐵盧大學(xué)的量子計算研究所(IQC)迄今已有20年的歷史。1QBit在成立之后吸引了多位來自不列顛哥倫比亞大學(xué)和滑鐵盧大學(xué)的量子計算專業(yè)人才。




例如，1QBit的一號員工叫Arman Zaribafiyan，擁有不列顛哥倫比亞大學(xué)的量子信息博士學(xué)位，也是1QBit量子模擬部門的創(chuàng)始人。目前1QBit的技術(shù)帶頭人Pooya Ronagh則是滑鐵盧大學(xué)量子計算研究所和物理與天文學(xué)系的博士后研究員。研究重點是數(shù)學(xué)規(guī)劃、機器學(xué)習(xí)和量子計算之間的協(xié)同作用。




02


積極與硬件公司合作




作為一家量子計算軟件公司，1QBit已經(jīng)與微軟、IBM、富士通、D-Wave、IonQ等公司建立硬件合作伙伴關(guān)系；不僅為量子計算硬件開發(fā)通用算法，1QBit也涉獵計算金融、材料科學(xué)、量子化學(xué)和生命科學(xué)。




1QBit將自己定位為一家軟件和咨詢公司，開發(fā)復(fù)雜的算法和軟件開發(fā)工具，利用經(jīng)典方法和量子計算機來解決大型和困難的問題。由于與D-Wave的天然聯(lián)系，他們早期的大部分工作涉及量子退火硬件的利用。




1QBit積極與財富500強客戶和領(lǐng)先的硬件供應(yīng)商合作，解決優(yōu)化、模擬和機器學(xué)習(xí)領(lǐng)域的行業(yè)問題。1QBit的核心產(chǎn)品是1Qloud平臺，可以將棘手的行業(yè)問題與硬件的新型量子啟發(fā)優(yōu)化解決方案連接起來，利用量子啟發(fā)計算方法解決路由、安排、計劃、分配、打包和最復(fù)雜的優(yōu)化問題。研究團隊了解每種經(jīng)典和量子計算體系結(jié)構(gòu)的獨特優(yōu)勢，并確定行業(yè)內(nèi)最適合從這些新處理方法中獲益的問題。與客戶一起開發(fā)使用量子計算的新的應(yīng)用方法。




如下圖所示，幾乎每一年，1QBit都會宣布一項重大合作。早在2017年，制藥巨頭Biogen宣布與埃森哲、1QBit合作，將量子計算引入多發(fā)性硬化癥、阿爾茨海默氏癥、帕金森氏癥和魯蓋瑞氏癥等適應(yīng)癥的治療開發(fā)中。2018年4月，1QBit加入了IBM Q Network——由領(lǐng)先的財富500強公司、學(xué)術(shù)機構(gòu)、初創(chuàng)公司和國家研究實驗室組成的全球社區(qū)，旨在探索量子計算的實際應(yīng)用。






1QBit發(fā)展歷程




1QBit一直在開發(fā)一個叫做QEMIST的材料模擬平臺，是一種量子啟發(fā)的分子從頭算模擬工具包。QEMIST旨在通過利用量子計算的能力和高級問題分解(PD)技術(shù)來精確計算分子性質(zhì)。憑借這一技術(shù)，1QBit達(dá)成了與微軟的合作。QEMIST中實現(xiàn)的各種PD技術(shù)通過將計算化學(xué)任務(wù)分解成更小的、獨立的子問題來實現(xiàn)大規(guī)模并行模擬。而這些子問題可以使用各種經(jīng)典和量子解算器的接口組合，以實現(xiàn)大規(guī)模分子模擬的更高精度。




2019年5月31日，1QBit發(fā)布了開源OpenQEMIST。微軟量子開發(fā)工具包提供可擴展的端到端量子開發(fā)環(huán)境，并利用微軟Q#量子編程語言，使用戶能夠執(zhí)行量子算法設(shè)計、編譯和模擬。這些函數(shù)由特定于域的庫（如微軟量子化學(xué)庫）進(jìn)行擴充，并且可以通過Qsharp PyPI包在Python中使用。1QBit一直與微軟的量子團隊密切合作，使用這個軟件包連接OpenQEMIST平臺和微軟量子開發(fā)工具包。






OpenQEMIST在微軟量子化學(xué)庫中的應(yīng)用




2020年4月8日，1QBit宣布推出1QBit XrAI，這是一種胸片AI工具，可顯著提高診斷肺部異常的準(zhǔn)確性和及時性。該公司的首款保健產(chǎn)品在最近完成了廣泛的臨床試驗后，僅僅一周就獲得了加拿大衛(wèi)生部的快速批準(zhǔn)。1QBit XrAI是第一個被加拿大衛(wèi)生部認(rèn)可為III類醫(yī)療的人工智能(AI)放射學(xué)平臺設(shè)備。




2021年，是1QBit收獲的一年。1QBit利用神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)在IBM的量子處理器上展示了量子錯誤緩解。另外，經(jīng)過3年的合作和數(shù)月的實驗，1QBit和陶氏公司利用IonQ的量子處理器精確計算了迄今為止使用量子計算機分析的最大分子的電子結(jié)構(gòu)。研究團隊使用密度矩陣嵌入(DMET)理論作為問題分解技術(shù)，并使用離子阱量子計算機，在不凍結(jié)任何電子的情況下模擬了一個由10個氫原子組成的環(huán)。






在量子計算機上進(jìn)行高效的電子結(jié)構(gòu)模擬




然而，看起來順風(fēng)順?biāo)?QBit宣布其量子模擬部門獨立，1QBit的未來突生變故，畢竟量子模擬是1QBit的核心業(yè)務(wù)。




03

長達(dá)五年沒有一筆融資




1QBit成立前五年完成了5筆融資，特別是2017年，1QBit宣布完成4500萬加元的B輪融資，但之后長達(dá)五年沒有一筆融資，不免讓人產(chǎn)生疑慮。






1QBit歷年融資信息




因為最近五年全球范圍內(nèi)量子公司融資出現(xiàn)了一波又一波的高潮，PsiQuantum單筆融資4.5億美元，Xanadu單筆融資1億美元，國盾量子、IonQ、Rigetti、D-Wave、Arqit等公司紛紛上市。而這些量子公司都有一個共同點，全部都是硬件公司。




從融資的角度來看，投資人更熱衷于量子計算硬件，其實不難理解，因為當(dāng)前量子計算應(yīng)用是不具備實用性的，軟件和算法在現(xiàn)階段主要取決于硬件的進(jìn)展，因此量子計算硬件被擺在重中之重的位置。類比經(jīng)典計算機的發(fā)展，最早的電子計算機誕生于上世紀(jì)40年代，但是直到90年代軟件市場才徹底超越硬件市場。




量子計算整體處于發(fā)展早期，量子計算軟件公司更像是一個早產(chǎn)兒，盡管1QBit是第一個吃螃蟹的人，但近年來在融資市場顆粒無收，再結(jié)合其量子模擬部門的獨立，不免為其發(fā)展蒙上一層陰影。




據(jù)了解，Good Chemistry在獨立后帶走了大量1QBit的客戶，與包括陶氏公司、亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(AWS)、DIC Corporation和微軟在內(nèi)的重量級公司合作，核心產(chǎn)品QEMIST也歸屬于Good Chemistry。









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